In the journey of life, it is often said that “sickness makes one stronger” or “after illness, one grows taller.” While these expressions may imply a connection between adversity and growth, the physical manifestations of sickness, such as appearing taller or more robust due to energy depletion in the battle against illness, may not necessarily indicate genuine physical development.

However, even in the face of illness, children acquire valuable lessons and awareness of precautionary measures. Despite not experiencing significant physical growth, their immune systems may strengthen, fostering resilience against external challenges.

A parallel can be drawn with the principles of muscle growth. To build muscle, one must engage in exercises that cause sufficient damage to the muscles. Casual strolls or light exercises with comfortable weights do not lead to substantial muscle growth. Muscles need to tear and break down, prompting our brains to command, “This is not enough; grow more!” Protein is then supplied to the exercised areas, facilitating muscle growth.

Throughout life, instances of pain and discomfort are inevitable. For instance, avid tennis players often encounter periods of rest due to elbow pain. While rest is recommended for recovery, the challenge lies in the duration of healing, which may extend beyond a month or two. Based on personal experience, gradually moving and resting, rather than complete inactivity, has proven to be beneficial.

Injuries are not limited to lying down when a leg is hurt; one must assess whether movement is manageable and, if so, cautiously engage in activities to prevent muscle atrophy.

However, physical pain is not the only form of adversity; emotional wounds can have a more profound impact on life. The emotional scars we carry may affect our lives more significantly than physical injuries. Enduring manageable pain can contribute to personal growth, but trauma that surpasses one’s endurance can linger as a lifelong burden.

Life seems devoid of clear answers, making it more of an art than a science. Whether facing physical pain or emotional challenges, attempting to overcome and confront difficulties is generally beneficial. Although it would be ideal to find joy in the process, even when it feels arduous, developing a habit of resilience can imbue life with value beyond mundane routines.

Nevertheless, when faced with overwhelming difficulties, seeking help from those around us or even taking a temporary retreat can be a valid strategy.

Ultimately, the true beauty of life lies in the moments shared with family and loved ones. Embracing challenges, growing through adversity, and seeking support when needed can transform life into a series of meaningful moments. Life, then, becomes not just a sequence of ordinary days but a journey filled with purpose and value.

“아이가 “앓고 나면 약아진다.”는 말을 하곤 합니다. “아프고 나면 큰다.”라는 이야기도 있습니다. 병과 싸우느라 에너지를 빼앗겼으니 사실은 마르고 홀짝해져서 키가 커 보일 수는 있지만 물리적으로 성장했을 리 만무합니다.

하지만 아이들은 병으로 인해 아픔도 알고 조심해야 할 일들을 배워갑니다. 물리적으로 키나 살이 찌지는 않았을지라도 면역력이 강해지고 외부에 대한 저항력이 길러졌을지도 모릅니다. 근육이 성장하는 원리도 이와 같다고 합니다. 근육이 커지려면 근육이 손상될 정도로 운동을 해주어야 합니다. 대충 산보하듯 걷거나 편안한 정도의 무게를 가지고 운동하면 근육이 쉽게 커지지 않습니다. 근육이 찢어지고 망가져야, 우리의 뇌가 “이 정도로는 안되겠다. 더 키워라!” 이런 명령을 내리게 되고 운동한 부위에 더 많은 단백질을 공급해 근육을 키우게 됩니다.

살다 보면 아픈 곳이 생기기 마련입니다. 이 때 완치를 위해 쉬는 것을 권유합니다. 하지만 완치라는 것이 한 두 달에 되지 않는다는 것이 문제입니다. 내 경험으로는 완전하게 손을 놓는 것 보다는 조금씩 움직이며 휴식하는 것이 도움이 되었다고 믿고 있습니다. 다리를 다쳤다고 누워만 있을 것이 아니라, 무리가 되지 않는지 살피면서 조금씩 움직여 근육의 감소를 막아야 합니다.

우리가 가지는 마음의 상처는 육체에 생기는 상처보다 더 심각하게 삶에 영향을 줄 수 있다는 것을 알게 됩니다. 그 고통이 우리가 견디어 낼만한 것이면 성장에 도움을 줍니다. 하지만 사람이 견딜 수 있는 한계를 넘는 상처가 생기면 트라우마로 남아 평생을 따라다니며 고통을 안겨줄 수 있습니다.

누구나 어려움을 만납니다. 지나고 보니 견딜 수 있을 정도의 어려움은 우리에게 도전정신을 길러주고 강하게 해줍니다. 하지만 그 크기가 너무 크면 지울 수 없는 상처로 남아 극복이 어려울 수 있습니다. 정답이 없어 보이지만, 그래서 인생은 기술이 아니라, 예술일 수 밖에 없습니다.

그것이 물리적인 고통이든 정신적인 어려움이든 웬만하면 도전하고 극복하려고 애써 보는 것이 도움이 됩니다. 즐길 수 있으면 더 좋겠지만 좀 힘들다고 느껴도 이겨내는 습관이 생기면 인생은 평범한 일상의 연속보다 가치가 있을 수 있습니다. 하지만 혼자 이겨내기 벅찬 어려움이 오면 주변에 도움을 청하거나 아예 도망쳐 보는 것도 방법입니다.

사실 인생의 꽃은 내 가족이나 옆에 있는 사람들과 함께 하는 순간들입니다.